Henriëtte Koetschruiter (bijgenaamd Jet) is een Nederlandse vrouw die vooral bekend is als de echtgenote van zanger Rob de Nijs. Als voormalige persoonlijk assistente van de artiest groeide ze uit tot een onmisbare steunpilaar in zowel zijn privéleven als zijn carrière. Ze heeft een belangrijke rol gespeeld in de loopbaan van De Nijs en staat sinds zijn diagnose met Parkinson vooral bekend om haar toewijding als mantelzorger.

Over Henriëtte Koetschruiter

  • Volledige naam: Henriëtte “Jet” Koetschruiter
  • Geboren: 8 oktober 1968 (56 jaar)​
  • Nationaliteit: Nederlandse
  • Partner: Rob de Nijs (echtgenoot sinds 24 juni 2008)​
  • Kinderen: 1 zoon, Julius de Nijs (geboren februari 2012)​
  • Bekend als: Echtgenote van Rob de Nijs; voormalig persoonlijk assistente en steun en toeverlaat van de zanger​

Ontmoeting en relatie met Rob de Nijs

Henriëtte Koetschruiter groeide op buiten de schijnwerpers van de entertainmentindustrie. Haar leven nam een beslissende wending eind jaren 90, toen ze bij toeval een concert van Rob de Nijs bezocht. In een interview vertelde Henriëtte dat ze aanvankelijk geen uitgesproken fan was, maar na het zien van een aankondiging in de krant besloot ze spontaan naar een optreden in Tiel te gaan​.

Tijdens dat concert voelde ze een bijzondere klik met de zanger – ze merkte zelfs op dat een onverwachte gedachte door haar heen schoot: “met jou ga ik trouwen”. Hoewel ze deze gedachte eerst afdeed als onrealistisch, keerde ze een half jaar later terug voor een volgend optreden, waar de twee daadwerkelijk met elkaar in contact kwamen.

In de periode die volgde ontstond er een hechte band tussen Henriëtte en Rob. Destijds was Rob de Nijs nog getrouwd met tekstschrijfster Belinda Meuldijk, waardoor de beginnende relatie discreet moest blijven. Henriëtte ging in deze jaren ook voor Rob werken als zijn persoonlijk assistente (PA).​

Deze professionele rol gaf haar de mogelijkheid dicht bij de zanger te zijn, terwijl hun persoonlijke relatie zich in stilte verder ontwikkelde. De situatie was echter complex: Rob kampte met de beslissing tussen zijn toenmalige huwelijk en zijn gevoelens voor Henriëtte. Henriëtte beschreef later dat die jaren een mix waren van fantastische momenten en pijnlijke tijden – ze leefde lange tijd in de schaduw, “als een ideale minnares, maar volledig ten koste van mezelf” vertelde ze over die periode​.

Uiteindelijk leidde de spanningen ertoe dat Henriëtte even afstand nam: ze kreeg een burn-out en zelfs kortstondig een relatie met iemand anders​. Dit was een wake-up call voor Rob de Nijs, die inzag dat hij haar niet kon missen. Hij gaf aan niet zonder Henriëtte verder te willen leven, en besloot definitief voor hun relatie te kiezen​. Vanaf dat moment kreeg hun liefde openlijk een kans. Rob de Nijs beëindigde zijn huwelijk met Meuldijk (de scheiding werd in 2006 afgerond) en kort daarna gingen Henriëtte en Rob officieel samenwonen (in 2004 waren ze al huiselijk een stel geworden)​. Daarmee kwam er een einde aan de jarenlange geheimhouding en konden ze als koppel naar buiten treden.

Huwelijk en gezinsleven

Na een langdurige aanloop beklonken Rob en Henriëtte hun relatie met een huwelijk. Op 24 juni 2008 trad Henriëtte Koetschruiter in het huwelijk met Rob de Nijs, waarmee ze de derde echtgenote van de zanger werd​. Ze nam na de bruiloft officieus de achternaam De Nijs aan in sociale kringen (vandaar dat ze ook wel Jet de Nijs genoemd wordt), al bleef ze publiekelijk doorgaans bekend onder haar eigen naam Koetschruiter.

In de eerste jaren van hun huwelijk bleef het paar dicht bij elkaar en ondersteunde Henriëtte haar man zowel thuis als achter de schermen van zijn artiestenbestaan. Een langgekoesterde wens van Henriëtte was om samen een kind te krijgen, ondanks Robs hogere leeftijd. Waar velen twijfels hadden of het verstandig was dat Rob op latere leeftijd nog vader zou worden, hield Henriëtte vast aan haar kinderwens. “Iedereéń ried me af om weer vader te worden, op mijn leeftijd. Maar Henriëtte had zo’n sterke kinderwens dat er geen houden aan was,” aldus Rob over die periode​.

Het stel onderging een intensief medisch traject om deze droom te verwezenlijken. Na meerdere ivf-pogingen was het uiteindelijk raak: in februari 2012 werd zoon Julius geboren​. De komst van Julius vervulde Henriëtte met geluk; Rob, destijds 69 jaar oud, deelde later mee hoe blij hij was toen de laatste ivf-poging succesvol bleek​. De eerste jaren met Julius waren uitdagend – hun zoon werd een maand te vroeg geboren en kampte met wat gezondheidsproblemen als baby – maar Henriëtte nam vol overgave het moederschap op zich​.

Het gezinsleven van Henriëtte en Rob kenmerkt zich sindsdien door geborgenheid en saamhorigheid. Henriëtte groeide niet alleen in de rol van echtgenote, maar ook als moeder. Ze draagt zorg voor Julius in combinatie met de intensieve zorg voor Rob. Door de jaren heen is ook de relatie met Robs eerdere gezin genormaliseerd; zo is bekend dat ex-vrouw Belinda Meuldijk en Henriëtte op goede voet raakten. Een voorbeeld hiervan is dat Belinda – wanneer Henriëtte zelf eens ziek was – spontaan aanbood om Julius een dagje mee uit te nemen, een gebaar dat Henriëtte zeer wist te waarderen​. Dit illustreert hoe Henriëtte, ondanks een turbulente start, uiteindelijk voor rust en verzoening in de familie heeft gezorgd.

Rol als echtgenote en invloed op Rob de Nijs’ carrière

Vanaf het moment dat Henriëtte volwaardig deel ging uitmaken van Rob de Nijs’ leven, begon ze ook invloed uit te oefenen op aspecten van zijn carrière. Door haar achtergrond als persoonlijke assistente kende ze het reilen en zeilen van zijn professionele wereld door en door. Al snel werd ze meer dan alleen levenspartner: Henriëtte fungeerde tevens als een soort manager voor Rob.​

Ze regelde mede zijn agenda, optredens en was betrokken bij zakelijke beslissingen. In interviews en artikelen wordt zij steevast omschreven als Robs “steun en toeverlaat” in alle opzichten​. Dankzij haar support en organisatievermogen kon Rob de Nijs zich blijven focussen op zijn muziek, zelfs toen hij op latere leeftijd geconfronteerd werd met uitdagingen. Collega’s en betrokkenen merkten op dat Henriëtte een stabiliserende factor was achter de schermen van Robs loopbaan.

Een zichtbaar voorbeeld van Henriëttes invloed op Robs professionele leven is haar betrokkenheid bij zijn recente projecten. Zo kondigde Rob de Nijs in 2019 aan dat hij vanwege zijn gezondheid zou stoppen met optreden, maar hij wilde zijn publiek nog een waardig afscheid geven. Henriëtte stond vierkant achter dit besluit en hielp bij de organisatie van de afscheidsconcerten. Toen in 2022 het allerlaatste concert (“‘t Is Mooi Geweest”) in de Ziggo Dome gepland stond, was Henriëtte zoals altijd aanwezig als mentale en logistieke steun voor haar man. In deze periode kreeg Rob ook erkenning voor zijn oeuvre, en Henriëtte deelde in de trots toen hij bijvoorbeeld de Radio 2 Zendtijd Prijs en andere accolades ontving – successen die ze van dichtbij had helpen mogelijk maken.

Daarnaast is Henriëtte actief betrokken bij het erfgoed en de nalatenschap van Rob de Nijs. Een bijzonder project waar ze haar stempel op drukt is de nieuwe musical “Malle Babbe – de Rob de Nijs musical”. Deze musical, die in februari 2025 in première gaat, wordt geproduceerd in samenwerking met theaterproducent Joop van den Ende. Rob én Henriëtte werken sinds 2021 mee aan dit project om Robs muzikale carrière op het toneel tot leven te brengen​.

In de voorstelling speelt zelfs een personage gebaseerd op Henriëtte (“Jet de Nijs”) een rol, wat onderstreept hoe verweven haar leven en bijdrage zijn met het verhaal van Rob. Het feit dat ze nauw betrokken is bij de totstandkoming van deze musical geeft aan dat Henriëtte ook na Robs actieve zangcarrière zich inzet om zijn werk te vieren en door te geven aan een breder publiek.

Invloed op Rob de Nijs’ gezondheid en mantelzorg

In 2019 kreeg Rob de Nijs de diagnose ziekte van Parkinson, een moment dat een grote ommezwaai betekende in hun leven​. Vanaf dat ogenblik trad Henriëtte nadrukkelijk op de voorgrond als mantelzorger voor haar echtgenoot. Ze nam de verantwoordelijkheid op zich om Rob door de progressie van de ziekte heen te helpen en zijn kwaliteit van leven zo hoog mogelijk te houden. Rob besloot niet lang na de diagnose om zijn carrière af te ronden, en Henriëtte stond volledig achter hem in die beslissing. Ze zorgde ervoor dat de transitie naar het leven ná de spotlights geleidelijk en waardig verliep. Het paar trad geregeld samen naar buiten om openhartig te vertellen over de impact van Parkinson – zo gaf Rob in interviews, vaak mét Henriëtte aan zijn zijde, een gezicht aan de ziekte voor het grote publiek​.

Hun gezamenlijke openheid wordt geroemd: door eerlijk te delen wat Parkinson voor hen als gezin betekent, boden ze herkenning en steun aan lotgenoten.

Henriëtte zelf heeft in media-uitingen ook beschreven hoe ingrijpend de ziekte hun dagelijks leven heeft veranderd. In een televisie-interview (Koffietijd, op Wereld Parkinson Dag) sprak ze over hoe “Parkinson de dief van hun leven werd”, doelend op alle dingen die ze als koppel hebben moeten opgeven​.

Zo gaan Rob en zij bijvoorbeeld veel minder buiten de deur op stap en brengen ze de meeste tijd thuis samen door, omdat de ziekte dat noodzakelijk maakt​. Henriëtte heeft die veranderingen geaccepteerd en schikt haar leven eromheen, met één doel voor ogen: het welzijn van haar man. Ze gaf toe dat de zorg soms zwaar is en gepaard gaat met gevoelens van rouw om wat langzaam verloren gaat, maar benadrukte in interviews ook haar onvoorwaardelijke liefde en respect voor Rob​

Deze emotionele veerkracht heeft haar tot een inspirerend voorbeeld gemaakt voor velen; ze laat zien wat toewijding inhoudt in tijden van tegenspoed.

Naast de dagelijkse zorg heeft Henriëtte ook in acute noodsituaties blijk gegeven van haar vastberadenheid om Robs gezondheid te beschermen. In april 2023, toen Rob de Nijs thuis in Bennekom plotseling ernstige ademhalingsproblemen kreeg, handelde Henriëtte direct. Ze belde 112 en voerde tot de komst van de hulpdiensten mond-op-mondbeademing bij haar man om hem bij bewustzijn te houden​.

Haar snelle optreden die avond – waarin Rob uiteindelijk met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht – werd door de betrokken artsen en familie als levensreddend gezien. Dit voorval benadrukte opnieuw hoe nauw Henriëtte waakt over Robs welzijn.

Vandaag de dag is Henriëtte Koetschruiter nog steeds de centrale figuur rondom Rob de Nijs. Ze beheert samen met medische professionals de zorg voor Rob, die inmiddels volledig op haar steun rekent in het leven met Parkinson. Ondanks de zware last blijft Henriëtte positief en daadkrachtig. Ze zet zich tevens in als spreekbuis: samen met Rob was ze vanaf de oprichting in 2021 betrokken bij ParkinsonNL als ambassadeur om meer bekendheid te geven aan de ziekte​.

Haar openhartigheid over hun situatie heeft bijgedragen aan meer begrip in de maatschappij. Intussen blijft ze ook moeder voor Julius, die inmiddels tiener is, en houdt ze het gezinsleven zoveel mogelijk normaal en liefdevol.

Onderverdeeld in:

Blog,

Laatste Update: maart 4, 2025