- Volledige naam: Oos Kesbeke
- Geboortedatum: 1 april 1958 (66 jaar)
- Geboorteplaats: Amsterdam (Kattenburg)
- Huidige woonplaats: Amsterdam (Bos en Lommer)
- Relatiestatus: in een relatie (met Farenas Rodriques)
- Kinderen: twee zoons, Camiel en Silvian
- Beroep: directeur-grootaandeelhouder van Kesbeke Fijne Tafelzuren
Achtergrondinformatie
Oos Kesbeke is bij het grote publiek bekend als “de Augurkenkoning”, de bijnaam die hij dankt aan zijn rol in de gelijknamige realityserie. Hij staat aan het hoofd van Kesbeke Fijne Tafelzuren, een familiebedrijf uit Amsterdam dat gespecialiseerd is in ingelegde groenten (tafelzuren) en bekendstaat als de laatste echte inleggerij in de stad.
Als rasechte Amsterdammer en echte mensen-mens behandelt Oos zijn personeel als familie en houdt hij de deur open voor de meer kwetsbaren in de samenleving. Kesbeke is een traditioneel familiebedrijf dat in 1948 werd opgericht door zijn grootvader Charles Kesbeke, en sindsdien van generatie op generatie is doorgegeven. Oos vertegenwoordigt de derde generatie die het bedrijf leidt (na zijn vader Camiel) en heeft het bedrijf in een modern jasje gestoken, met behoud van de ambachtelijke waarden en familiementaliteit.
Jeugd
Oos Kesbeke werd geboren in Kattenburg, een buurt in Amsterdam, waar hij opgroeide binnen de wereld van augurken en tafelzuren. De familie Kesbeke hield zich al sinds 1948 bezig met het inleggen van groenten, wat begon bij grootvader Charles in Zeeland en later echt tot bloei kwam in Amsterdam. Zijn vader Camiel nam het bedrijf over van Charles en runde het jarenlang met zijn moeder Olga, totdat het uiteindelijk de beurt van Oos zelf zou worden.
Als kind bracht Oos veel tijd door in de zuur fabriek – hij liep er van jongs af aan rond en hielp waar mogelijk mee. Zo sorteerde hij bijvoorbeeld de munten en bankbiljetten die zijn vader bij klanten (zoals visboeren) had opgehaald, en tijdens de zomervakanties werkte hij mee in de Kesbeke-fabriek.
Zijn vader leerde hem daarmee dat niets vanzelf komt en dat hard werken loont. Het werk in de fabriek werd Oos dan ook met de paplepel ingegoten, waardoor het bijna vanzelfsprekend was dat hij later het familiebedrijf zou overnemen
Carrière
In 1999 volgde Oos zijn vader op als directeur van Kesbeke, waarmee hij officieel het roer in handen nam als derde generatie van de familie. Onder zijn leiding is het bedrijf verder gemoderniseerd en uitgegroeid tot de grootste Amsterdamse inleggerij van dit moment. Oos zorgde ervoor dat Kesbeke voldeed aan moderne kwaliteitsstandaarden door diverse certificeringen te behalen.
Tegelijkertijd bleef hij trouw aan het ambacht: kwaliteit en zorg staan voorop. Zo insisteert hij erop dat producten met de hand worden geplukt, verwerkt en verpakt, om de optimale smaak en vorm te behouden. Deze focus op kwaliteit betekent dat Kesbeke-producten soms duurder zijn dan goedkope massaproducten, maar volgens Oos proeft men het verschil: “Onze uien worden handgeschild en handmatig ingelegd… Bij ons vind je eerlijke producten met een heerlijke smaak” vertelt hij, waarbij hij benadrukt dat ze hun prijs waard zijn.
Ook hecht Oos veel waarde aan een hecht team en een inclusieve bedrijfscultuur – elke medewerker mag meedenken over innovaties, van fabriekspersoneel tot kantoorschoonmaker. Deze aanpak, waarin iedereen wordt betrokken, onderstreept zijn visie dat Kesbeke één grote familie is.
Tegenwoordig runt Oos de fabriek samen met zijn zoons Camiel en Silvian, die in feite al klaargestoomd worden als zijn opvolgers. Hij heeft van Kesbeke een modern familiebedrijf gemaakt waarin traditie en vernieuwing hand in hand gaan. Innovatie is een belangrijk onderdeel van zijn strategie: Oos ontwikkelt voortdurend nieuwe producten en smaakcombinaties om het merk fris en aantrekkelijk te houden.
Zo bedacht hij samen met topchef Jonnie Boer (van restaurant De Librije) de exclusieve productlijn “Jonnie & Oos”, met ambachtelijke tafelzuur-specialiteiten voor fijnproevers.
Deze samenwerking tussen een sterrenchef en een inlegger onderstreept het kwaliteitsimago van Kesbeke en heeft geresulteerd in unieke delicatessen op basis van traditionele inmaaktechnieken. Daarnaast schuwt Oos niet om out-of-the-box te denken: in 2024 lanceerde hij in samenwerking met het bedrijf 24ICE een opvallend nieuw product – een augurk-vodka-ijsje (ijslolly met augurkensmaak en een scheut vodka).
Met deze ludieke introductie, die hij samen met zijn zoons via Instagram presenteerde, wil Oos een jonger publiek aanspreken en laten zien dat augurken ook verrassend hip en gezond kunnen zijn. Het augurk-ijsje past binnen de trend van vegan en glutenvrije snacks en is bedoeld om de gezondheidsvoordelen van augurken onder de aandacht te brengen bij een nieuwe generatie consumenten.
Oos Kesbeke is door de realityserie inmiddels een bekende media-persoonlijkheid geworden. In 2023 ging het televisieprogramma “De Augurkenkoning” van start op RTL5 (en later te zien via Videoland), waarin Oos, zijn familie en werknemers op de voet worden gevolgd in het wel en wee van de augurkenfabriek.
De serie – een mix van humor en kijkje achter de schermen – sloeg aan bij het publiek, met gemiddeld rond de 700.000 kijkers per aflevering in het eerste seizoen. In 2024 volgden nog twee seizoenen, waarmee de populariteit verder groeide.
De onverwachte beroemdheid was iets waar Oos zelf aan moest wennen. “Dat had ik echt nooit kunnen denken,” gaf hij toe in een interview, doelend op het succes van de show. “Het is heel gek om als simpele augurkenboer ineens een Bekende Nederlander te worden” zei hij over de vreemde gewaarwording van zijn nieuwe status.
Desondanks omarmt hij de aandacht en gebruikt hij de platformen om zijn product en passie voor het vak uit te dragen, waarbij hij altijd met beide benen op de grond blijft.
Naast de augurkenbusiness heeft Oos ook andere zakelijke activiteiten ontplooid. Samen met zijn wijlen echtgenote Marcella runde hij jarenlang een populaire dansschool. Dit was een gedeelde passie buiten de tafelzuren om. Tragisch genoeg overleed Marcella op slechts 36-jarige leeftijd, een verlies dat een diepe impact had op Oos.
Ter nagedachtenis aan haar heeft hij de dansschool tot op de dag van vandaag behouden; het blijft in zijn bezit als eerbetoon aan Marcella’s naam. Deze ervaring tekende Oos zowel persoonlijk als zakelijk, maar hij bleef desondanks vol energie leidinggeven aan Kesbeke en vond steun in zijn gezin en werk.
Vermogen
Het vermogen van Oos Kesbeke wordt op basis van openbare bronnen geschat op enkele miljoenen euro’s. Volgens het zakenblad Quote werd de waarde van het bedrijf Kesbeke eind 2023 ingeschat op circa €8 miljoen. Uit het jaarverslag van 2023 blijkt bijvoorbeeld dat Oos’ holding Oosies Smulpot B.V. rond de €8 miljoen eigen vermogen had.
Daarnaast is bekend dat Kesbeke meerdere onroerendgoedbezittingen heeft – Oos heeft in totaal vijf panden op zijn naam staan, waaronder de fabriek in Amsterdam en enkele huizen in Amsterdam, Zwanenburg en Halfweg. Wanneer men het eigen vermogen van al zijn bedrijfsentiteiten bij elkaar optelt, komt dit uit op bijna €15,9 miljoen (volgens de meest recente cijfers).
Oos geniet dus financieel gezien de vruchten van het succes van het familiebedrijf. Wel benadrukt hij zelf dat het hard werken is om een dergelijk bedrijf draaiende te houden en dat hij liever de winst terug in het bedrijf investeert dan deze aan persoonlijke luxe uit te geven.
Zo staat hij erom bekend eventuele winsten te herinvesteren in kwaliteit en groei van Kesbeke, in plaats van bijvoorbeeld dure sportauto’s aan te schaffen.
Deze nuchtere benadering zorgt ervoor dat Kesbeke financieel gezond blijft, terwijl Oos Kesbeke ondertussen een comfortabel – maar bescheiden – leven leidt in vergelijking met veel andere succesvolle ondernemers.
